留学に行った理由
とてもシンプルな理由で、留学に行ったら英語力が伸びると思い、行くことを決意しました。高校生の頃に、英検二級を持っていて、日常会話などの知識は持っていたものの、スピーキングが苦手で、実際英語を話す国で生活したらそれを伸ばせることを期待していました！
授業の内容
まずは、授業時間数が多くて、9時から15時半まで毎日授業があります。1クラス90分なので時間的には、桜美林の授業より短いですが、毎日あるといった面で多く感じていました。初めの方は、クラス分けテストによって下から二番目のクラスになってしまって、本当に簡単な単語からスタートしたんですが、僅か二週間でレベルアップし、四技能すべてに重点を置いた授業を受けていました。特に、ディスカッションが多く、スピーキングやリスニング能力もそこで大きく伸びたと思います。授業の内容は、先生によって違いましたが、基本的に先生がテーマを出したり、よく使うフレーズなどを渡してくれて、それを使って討論をすることが多かったです。自分より上の方のクラスになると、語学学校でもより専門的でアカデミックな内容に取り組んでいたようです。
授業後やお休みは何をしていた？
授業後は、学校内で卓球大会などが開かれて、毎日のようにほかの留学生と交流する時間がありました。そのほかにも、タンゴやサルサダンスなどの教室も開かれていて、それに参加したりなど、放課後を楽しんでいました。学校の周りは、ロンドンなどの都市に比べるとできることは少なかったですが、ショッピングモールや散歩できる海があったりと休日にゆったりできる場所はいくつかありました。時間があるときは、電車で二時間かけてロンドンを満喫しに行ったり、イースター休みの時には、隣国フランスまで旅行に行ったりしました。ヨーロッパにいるからこそできることを楽しめたと思います！
友達はどうやって作った？
私がとにかく、譲らなかったのは話しかけ続けることです。最初の方は、英語があまりできなくて、自分の言いたいことを伝えるのが大変だったけど、昼休みなどに話しかけることは心がけていて、あちらから話しかけてくれることも多く、そこから友達ができました。前にいったように、学校ではイベントも多くあり、そこで沢山の人と仲を深めることができました。もともと、私が行った地域は多国籍で、学校でもアジア人やアラブから来ている方もいて、イギリス英語に触れながらもほかのアクセントになれることもできました。そういった面では、生活している中でイギリスだけでなく他の文化も感じる事ができたと思います！
ホームステイはどうだった？
私の留学先は、ホームステイとセットになっていて、何かあればすぐにホストに連絡行く形になっていました。なので悪いことはできません（笑）私のホストファミリーは、お母さんとその娘さんで、一緒に遠くに行ったりなどはあまりできませんでしたが、スーパーに一緒に買い物に行ったりなど、交流は多く持つことができました。私のホストファミリーは、北訛りがあるのか周りの人や先生などからよく聞いていたイギリス英語とは少し違っていて、意思疎通が難しいこともありましたが大きな問題もなく、御飯もとてもおいしかったです！御飯は、基本的に、朝と夜準備してくれて、お昼は学校の周りで買ったりなどしていました。イギリスでは、お米が主流ではないので、よくパンを食べたり日本食を食べに行ったりなどしていました。本当にお米が恋しくなった時には、親に日本から送ってもらいました！ホストファミリーと過ごすことによって、学校だけでなくお家でも常に英語を使うことができるので、とてもいい選択だったと思います！
留学に行って変わったこと
留学に行ってみて、最初に自分が考えていた「留学にいったら英語力は伸びる」という考え方が証明されたと思います（笑）実際に、スピーキングとリスニングは大きく伸び、それだけでなく、「今まで勉強してきた英語でコミュニケーションが取れる」という経験が自分の英語に対する自身であったり、これからの英語学習へのモチベーションになりました。もともと、アメリカ英語をずっと勉強していたので、最初の方はイギリス英語に戸惑いましたが、途中からは自分も実際にイギリス英語を使ってみたりなど、自分の英語力の幅も広がったと思います。そして、何よりも、今まで英語を言語として勉強して来ましたが、実際に英語しか使えない状況に自分を置いてみて、ただ勉強するだけでは、英語は伸びないんだと思いました。大切なのは、英語だけでなく、自分の経験や知識を実際に英語に落とし込んで伝えることなんだと思いました。英語で簡単なことは言えますが、クラスでディスカッションなどをしていて、知識が足りないと感じ、話し出せないことがありました。英語の成長だけでなく、そういった自分に見えていなかった「足りないもの」を見つけられた留学になりました。
メッセージ
今回、私にとって初めての海外でしたが、思っていたより、緊張よりもわくわくが勝っていました。人生の中で、4ヶ月もの時間を取って、思い切って留学に行けるのって学生のうちだけだと思います。留学で学べるのは、文化や言語などについてだけでなく、自分も知らなかった「自分」を見つけることもできます！この機会を使って、自分が学んできた英語を発揮できる留学にぜひ行ってみてください！
Yui
