WHAT IS YOUR JOURNEY?見て学ぶ！留学体験記！

昔からアメリカのドラマを観ることが好きで、アメリカでの生活に憧れていました。
そして高校生のとき、初めてホームステイでアメリカへ行って、さらに憧れが強くなりました。
当時、そのプログラムの一環で、近くの大学を見学して、いつかアメリカの大学で勉強してみたいと思ったのが、きっかけです。

私は、英文学を専攻し、かつ教職を取っていますが、どこでも勉強出来る科目の為、正直なところ留学先にはすごく悩みました。

でも、留学のパンフレットを読んだ時に、パシフィック大学はアットホームで規模の小さい大学だということを知って、興味を持ちました。そして、たまたまパシフィック大学で留学していた先輩から話を聴くことができ、現地の先生方がとても優しかったことや、キャンパス周辺の町の話がとても魅力的だったので、その時にパシフィック大学へ行くことに決めました。

はい！大きくまとめて、３つ魅力的なポイントがあります。まず、１つ目は自然豊かな環境に大学があることです。

キャンパスは緑に囲まれているので、毎日自然を感じられます！
木の下や歩道ではリスが駆け回っていたり、夜になるとアライグマが出没したりと、森の中にいるような綺麗な場所です。天気の良い日に草原に座り勉強している学生もいました。オレゴンは冬にかけて雨が毎日よく降り、日照時間が短くなります。

10月頃から雨が毎日のように降っていました。
晴れ間が続いている間に、キャンパス内の自然を満喫することをおすすめします！

なるほど。地元の人々にも見守られている感じがして、安心してキャンパスライフを楽しめそうですね。

ちなみに、これは個人的に気づいたことなのですが、どの建物も4階までと低く小さかったので、より規模が小さい大学だと感じたのだと思います。

大学の部署によっては、一軒家を使っている部署もあったので、住宅街にいるようにも感じました。

はい。そのアットホームな雰囲気が安心感を作っているのだと思います！

最後に３つ目の魅力としては、大学主催・各クラブ主催のイベントはいつでもウェルカム！な雰囲気があるというところです。

いいえ！授業が始まってすぐに、部活紹介のイベントがあるんですが、そこで入部の署名をすると簡単にクラブへ入会することが出来ます。

そしてカヤック、ボルダリングなど、ほとんどの部活も月に一度集まりがあって、留学生が参加しても積極的に受け入れてくれ、興味を示してくれます。たくさんクラブがあるので、積極的に参加することをおすすめします！

実際に現地の学生に混ざり授業を受けました。授業の予習と復習の量がとんでもなかったことと、教授やクラスメイトが言っていることが全く理解できなくて挫折しそうになりました。

語学留学時代の先生に頼り、なんとか乗り越えることができました。最終的には、授業の大事な点は多少つかめるようになりました。

この経験から、分からないことがあったら分かるまで聞くことが大切だということがよく分かりました。留学全体を通して、完全にネイティブのレベルに到達することはできませんでしたが、伝えようとする態度や積極的に聞く態度を身に付けることが出来ました。

まず食事に関して、パシフィック大学のカフェテリアは、私が留学した2019年にリニューアルされたんです！

以前は、高カロリー・高脂質な食事だったようですが、リニューアル後のカフェにはアレルギー表示や、ベジタリアン向けの食事もあり、アレルギーがある私でも安心して食べられました。美味しかったです！

カフェの食事も美味しいのですが、やはり毎日食べるとなると飽きてしまいます。そんな時は、友達と食事を調達し一緒に作って食べたり、大学周辺のレストランに行ったりしました。

大学周辺には、美味しいレストランがたくさんありました！ほぼ全部制覇したのですが、どこも美味しく、パシフィック生にだけ特別割引をしてくれる所が多く、地元に根ざしたレストランなので、どこもおすすめです！

個人的に気に入っていたのは、ハワイアンのレストラン（Kama’aina）です。ハワイアンの食事は日本の食事と味の好みが似ていて、Kama’ainaの食事はどこかほっこりとした味で日本が恋しい時に食べていました。

大学周辺のレストランは大学のある通りや1つ道がそれた所に連なっています。時間がある時に食事し制覇してみて下さい！本当にどこのレストランもおすすめなので町を探検しながらでもいいと思います！

パシフィック大学の近くにあるフォレストグローヴに行きました。オレゴンの中心地であるポートランドと少し距離はありますが、電車で２時間程で中心地に行けます。

オレゴンのポートランドは港湾都市で昔から使われていた橋がたくさん川に掛かっており、電車が通っているところもあるので車がなくても橋の先に渡ることができます。基本的に電車や街中を走っている路面電車で自由に移動できます。

ちなみに、ダウンタウンは治安が良く安心して探検したり、買い物したりすることが出来ます。ですがチャイナタウンだけは治安が悪いので、安易に近づくことはすすめません。

ポートランドには日本庭園や動物園があり、春頃は毎週土曜日にマーケット（Portland Saturday Market）が開かれます。偶然かどうかはわかりませんが、動物園（Oregon Zoo）は土曜日の入園料は無料です。せっかくオレゴンに行くのであれば、自然の豊かさや空気の綺麗な所を思う存分楽しむことをおすすめします！

留学前によく色んな人から、目標をきちんと立てた方がいいと言われると思います。それは、留学先で目標を見失わないようにするためでもあり、短期間で、どれだけ学ぶことができ、成果を発揮することができるか問われる場でもあるからだと、私は考えます。

留学を単に遊びだと考えず、たくさん吸収して、日本に帰ってきてから、そして自分の将来にも、何らかの形で役に立つ経験だと捉えた方が良いかもしれません。

あと、なにも留学は厳しい道であると言っているのではありません。留学先で心から楽しいと思う瞬間をたくさん増やしていく為にも、勉強と遊びにメリハリをつけることが大事だからです。

さきほどもちょっと話しましたが、留学前に目的をきちんと立てておくことが大切だと思います。そのため、留学を単に遊びだと考えず、学びたいことをたくさん吸収し、桜美林に戻ってから、また自分の将来にも何等かの形で役に立つことだと捉えた方が良いかもしれません。

はい、特に「学び」に関しては、自分のレベルに見合った目標設定をするということがポイントです！それは、自分の能力を少し向上させる為のもの、将来の夢には必要なステップになる為のものと意識して設定すると良いと思います。上記でも触れましたが、留学先で心から楽しいと思う瞬間をたくさん増やしていく為にも、勉強と遊びにメリハリをつけることが大事だからです！

最後に、留学先では楽しかった思い出だけでなく、どの瞬間も思い出になるので貴重です。なので写真や動画にして残したり、日記にして記録を付けたりすると後から振り返ることが出来ます。目標をきちんと立て、その目標に向かい苦労しながらも、たくさん楽しんでください！