WHAT IS YOUR JOURNEY?見て学ぶ！留学体験記！

はい、よろしくお願いします！

もともと小さい時からボランティアに興味がありました。ですが、NPO団体など、全く知識がなかったので、ずっと挑戦できずにいましたが、ふとOBICONアプリの通知に目をやると、「カンボジア子供」の文字が目に入り、これは行ってみるしかない！と思い、思い切って応募してみました。

成績とかは特に関係ありませんでしたが、担当の先生との面談がありました。「参加したい理由」や「お金の方、これぐらい掛かりますが、大丈夫ですか」など聞かれました。

実際には、15人までという人数制限がありましたが、最後に残っていたのが8人だったので、全員行くことができました。行く前には、事前学習が4、5回行われ、悲痛な歴史やカンボジアの現状、簡単な挨拶の仕方などを学んでいきました。

事前にそういった歴史など学んでいたおかげで、悲しい現実などを現地で目の当たりにしても、心の準備ができていて、知らないで行くよりはましだったと思います。カンボジアに行って、これがしたいという明確なビジョンはありませんでしたが、1週間過ごすうちに何か一つでも貢献できればと思っていました。

期間は、7泊9日で、丸1週間カンボジアに滞在しました！このプログラムでは、カンボジアの孤児院でのボランティアが主な活動です。また、カンボジアには、貧しい人や学びを十分に受けられていない子供から大人まで多くいらっしゃいます。その背景と歴史を学ぶために、収容所やフリースクールなどにも足を運びました。

私たちがお訪れた孤児院は、日本人の方が運営していて、子供達も日本語を学んだりして、私たちを暖かく迎えてくれました！実際に、個人んで活動できたのは3日もないぐらいでしたが、その中で子供達と一緒に遊んだり、畑仕事を手伝ったり、子供達が運営しているHOC CAFE(Hope of Children)というカフェに手伝いに行っていました！夜ご飯には、日本食を楽しんだり、資金貢献としてHOC CAFEにて、みんなでご飯を食べながら子供達と交流しました！

そこの孤児院を運営している方が、日本人ということもあってか、日本食が多くありました！餃子やエビフライ、カレーライスなど親しみのある食べ物がたくさんある一方で、カンボジア料理もあり、日本でいう野菜炒めのような物が主流でした！日本料理だけでなく、街に出たりすると、ピザに出会ったり、実は結構、様々な国から食文化を取り入れていて、驚きました！

1週間のうちに、3つの都市に訪れました。1日目に行ったのは、プノペンという場所で、そこでは「キリングスフィールド」と「トゥールスレン」という場所に行きました。2日目には、仏教研究所に行きました。3日目には、愛センターという、フリースクールのようなところに訪れました。

そうですね、、まず先ほどもお話ししたように、基本となる知識が足りない大人から子供までたくさんいます。その理由は、歴史を辿っていくと、「キリングフィールド」や「トゥールスレン」にたどり着きます。「キリングフィールド」は名前の通り、大量虐殺が行われていた場所です。昔、カンボジアには、政権に反対できないように知識人やその家族などを虐殺していた、という背景があります。その歴史が今も、大人や子供たちの教育にも影響しているのです。

私たちがカンボジアを訪れたのも、それが一つの理由ですね。孤児院にいって、日本語を教えたり、最後には日本語で歌を歌ってくれて、みんな号泣してしまいました！それ以外にも、３日目に訪れた、「愛センター」では無料で放課後の学習の場を提供しています。というのも、もちろん子供たちは学校がありますが、時間内に先生が教えられる範囲が限られており、それとは反対に卒業するにはその何倍もの知識が必要なのです。そういった子供達に無料で勉強を教えているのが愛センターであり、この施設も日本人の方が運営されています！

そうなんです、それでも決して国自体が停滞しているかといったら、そんな事もありません。ストリートフードは栄えていますし、多くの国からの食べ物も受け入れています。イオンモールがあったり、多くの日本人がお店を出したりと、日本との繋がりも実は強いんです！

率直な感想、「何もできなかった」というのが大きかったと思います。実際に、孤児の子たちに会ってみて、遊んだり、日本語を教えたりしましたが、その中で何か役に立てたのかと思うと、思いきって「はい」とは言えないなと思いました。でもだからこそ、またカンボジアに戻って、次は何か彼らにとって新しいのもや必要なものを持っていけるといいなと思っています。

そうですね、、それでも孤児院についた時から子供たちは温かく迎えてくれて、それだけでも日本人としてでなく、私たちを一人の人として接してくれているんだなと思いました。

そうですね、、一つは体育館が孤児院にはないということでしたので、室内でのスポーツ例えばバスケなどを工夫して行いたいですし、雪や日本でしか見れない景色の写真などもシェアしてあげたいと思います。

沢山ありますが、一つは「同じものを見ていても違う考え方がある」ということに気づけました。

私は、自分から意見を主張していくタイプなのですが、この経験を通して、カンボジアの方だけでなく、一緒に行った7人の生徒さんとも交流を持ちました。その中で、孤児院についてだったり、歴史についての意見交換の場もあり、他の人の意見を受け入れるだけでなく「取り入れられる」ようになりました。少し大人になったように感じます（笑）

また、孤児院の子がそうであったように、人を枠組みすることをやめたように思います。日本人だからこう、カンボジア人だからこう、ではなく人として一人一人大切にするようになりました。

その通りです！カンボジアでは、すれ違った人皆に手を合わせてお辞儀をするのですが、そんな一つのコミュニティ、国としての温かさを日本でも大切にしていきたいと思います。